Importancia del Relevo en la Liga Dominicana

El beisbol dominicano ha ido sufriendo una metamosfosis a través de los annos.  Esta ha sido provocada, entre otras razones, por las mayores restricciones que se les imponen a jugadores jóvenes de accionar con libertad en la liga dominicana.  Y es precisamente a los lanzadores a quienes se les imponen más limitantes para actuar en nuestra liga.  La principal es, sin duda, la limitación en el número de pitcheos que un lanzador abridor puede realizar por partido, pero también la frecuencia en que se puede utilizar determinado lanzador relevista (no más de un inning, nunca dos días sucesivos, y otras más).  Todo lo anterior ha traído como consecuencia una diferencia fundamental en el manejo de los cuerpos de lanzadores entre nuestra liga y, por ejemplo, las grandes ligas.

Mientras en las ligas mayores un equipo tiene en roster, para jugar 6 o 7 juegos semanales, un total de 6 o quizás 7 relevistas, en nuestra liga el número es exorbitante.  Un roster típico puede contener, cada día, hasta 12 lanzadores relevistas.  Muchos de estos, no son los que aparecen en el roster del día siguiente, así que un equipo generalmente puede contar hasta con 20 lanzadores en su cuerpo de relevo.

¿Cómo se traduce esto en el juego de beisbol?  Bueno, en las ligas mayores un manager tiene que tratar, a toda costa, de que su abridor dure muchos innings, para no sobretrabajar el relevo.  Así vemos casos que en esta liga ya son impensables, como ver un lanzador lanzar hasta recibir hasta 10 carreras limpias en el juego, o verlo salir a lanzar un quinto inning cuando en el cuarto recibió varias carreras.  En nuestra liga, un manager de cualquier equipo puede darse ciertos lujos.  Uno de ellos, es sacar a su abridor en un cuarto inning si está presentando problemas.  Otro lujo es buscar la ventaja del match up zurdo contra zurdo y derecho contra derecho, realizando hasta 3 cambios de lanzador a la altura de un quinto inning.

Hace poco escuché al excelente cronista deportivo Kevin Cabral resaltar, con mucha razón, que en una liga como la nuestra, un buen cuerpo de relevistas es fundamental para el éxito de cualquier equipo.  O sea, estamos en una liga, y ejemplos no faltan, donde más que una sólida rotación de abridores (que también es importante), lo que se necesita es un buen grupo de lanzadores relevistas.

Esto nos ha inspirado a escribir un poco hoy sobre la actuación del relevo.  Queremos disecar cómo han sido las actuaciones de cuerpos de relevo de los diferentes equipos.  Veamos los datos globales, crudos, que hemos sacado de nuestra base de datos.  Esto es hasta el miércoles 16 de noviembre de 2011:

¿Qué vemos en esta tabla?  Primero, que el equipo de las Águilas Cibaenas es el que menos relevistas por juego ha utilizado (empate con los Toros con 116 lanzadores utilizados, pero en un juego más).  Los Tigres del Licey son quienes más lanzadores relevistas utilizan.  Los lanzadores relevistas del Licey, lanzan en promedio 0.85 entradas cada uno, mientras que en el otro extremo, las Águilas piden de cada uno de sus relevistas un promedio de 0.99 entradas por salida.  Por otro lado, los lanzadores relevistas de los Leones lanzan 4.77 entradas por partido, mientras los relevistas verdes se encargan de 4.44 entradas por juego. 

Disectemos estos números en dos partes.  La primera parte del calendario, y los últimos 14 días (contados el 17, implica entre el 3 y el 17 de noviembre).  En la primera parte, la realidad era la siguiente: